Ebba Brahe

Ebba Magnusdotter Brahe föds 1596 på Visingsö. Döps på Lyckås gård, Skärstad samma år. Hennes far är Magnus Brahe och hennes mor är Brita Stensdotter Leijonhufvud. Hennes farfar var Per Brahe d.ä. grundaren till grevskapet Visingsborg som sedan Per Brahe d.y. utvecklade till ett stort grevskap med mycket makt. Per d.y. var Ebbas kusin. Ebba hade inga syskon och därav fanns det ingen arvinge i nedstigande led utan Ebbas kusin Per blev den nya greven över Visingsborg.

Gustav II Adolf

Ebba är mest känd för sin romans med Gustav II Adolf. Ebba var hovfröken och på hovet lär hon känna Gustav II Adolf. De blir förälskade och vill gärna gifta sig. Men kungens mor änkedrottningen Kristina motsäger sig giftermålet. Hon tyckte inte att Ebba hade tillräcklig hög status. Gustav Adolf övertalar sin mor att de får två års betänketid för de vill ju gärna gifta sig. Men drottning Kristina behandlar sin hovdam Ebba dåligt och övertalar henne att Gustav Adolf inte är att lita på. Gustav och Ebba fortsätter sin brevväxling men efter två år har Kristina förmått Ebba att Gustav Adolf inte är något för henne så hon avslutar sin romans. Samma år friar riksmarsken Jakob De la Gardie och två år senare svarade hon ja: 11 november 1617 firades deras trolovning i Katarina Stenbocks hus i Stockholm. De gifte sig 24 juni 1618 i Stockholm i närvaro av de två änkedrottningarna och kungens bror. I Brahekyrkan på Visingsö finns en vacker silverskatt med bland annat det som sägs vara Ebba Brahes brudkrona.

Äktenskapet med Jakob De la Gardie

Ebba och Jakob får 14 barn, 7 av dem dör i tidig ålder. Den mest kända av barnen är Magnus Gabriel. Deras äktenskap beskrivs som lyckligt och Ebba som en god moder. Jakob var guvernör i Estland och Livland och Ebba bodde med honom där. Eftersom maken i sin tjänst blev upptagen av sin karriär och ofta var frånvarande i fält, fick Ebba ansvaret för familjens gods, och utvecklade sin förmåga som affärsmänniska då hon reste mellan familjens gods i både Sverige och Baltikum. Som godsägare och affärsmänniska beskrivs hon som duglig och klok.

År 1628 flyttade de tillbaka till Sverige för gott. De uppförde Makalöst och ägde en del slott där bland annat Läckö och Ekholmens slott. Som medlem av adeln beskrivs hon som flärdfull med smak för lyx inom kläder, konst, mat och smycken och var en bland annat kund i Claude Roquette's lyxvaruhus i Stockholm och hade ett hovlikt hushåll på omkring hundra personer. Hon var känd för sitt intresse för blommor och djur och hade både trädgårdar med experimentella odlingar av blommor och frukt och höll djur som duvor, papegojor och sköldpaddor.

Maken led under de sista åren svårt av sjukdom som gjorde honom blind, och vården av honom efter att han blivit det upptog alltmer hennes tid. År 1652 blev Ebba Brahe änka. Efter makens död ärvdes bostadspalatset Makalös vid Norrström av sonen Magnus Gabriel de la Gardie, och Ebba Brahe flyttade istället till Louis De Geers palats på Götgatan i Stockholm, därefter även kallat Ebba Brahes palats. Som änka klädde hon sig resten av livet i sorgdräkt. När hon blev änka administrerade hon familjens gods och gårdar, något som var vanligt under dåtiden. Främst hade hon ansvar för sin de gods som ingick i hennes morgongåva och sin arvedel. I dessa ingick också många järn- och bergsbruk, vilka hon intresserade sig mycket för. Ebba Brahe bedrev en omfattande affärsverksamhet och tjänade stora inkomster, vilket kan ses i förteckningen på hennes lösöre, som bland annat innehöll en vagn dragen av två sjöhästar, en ljuskrona hon skänkte till Storkyrkan i Stockholm, ett konstgjort fruktträd som sprutar vatten genom små svanar och en förgylld fontän. Som person beskrivs hon vid slutet av sitt liv som bördsstolt, häftig, befallande och föga omtyckt av tjänare och underhavande.

Hon dog 5 januari 1674 i Stockholm.